大家應該都有過類似的經驗，每次快到中午同事們猶豫午餐要訂什麼的時候，這時候如果有一個人決定要吃麥當勞，只要沒有人表示明確的反對意見，通常其他人都會跟著選擇麥當勞。
即便我們可能都覺得自己很有想法和主見，但每到關鍵的決策時刻，還是有很大機率跟隨大多數人的選擇。這樣的現象就稱為「羊群效應」，羊群效應在現代社會可以說是非常常見的一種行爲心理學現象，它已經淺移默化的融入我們的生活之中，不管是職場、投票、消費、投資等等。今天的文章就從不同面向來探討「羊群效應」以及它會帶來哪些正面和負面的影響。
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一、羊群效應的由來
2005 年在土耳其發生了一起離奇的事件，一名放牧者描述自己養的羊突然著了魔似的往懸崖下跳，起因只是因為有一頭羊這樣做，而原因不明。最後統計有將近 450 頭羊在這次事件中死亡，這可能也是「羊群效應」一詞的由來。
羊群效應 ( Herd Behavior ) 又可以被稱作「從眾效應」，是指人們在進行決策或行動時，往往會受到周遭環境或社會情境的影響，而做出與大眾一致的選擇，不論其是否合理或理性。羅馬帝國時期，人們為了看到角鬥士比賽，經常擠滿了觀眾席，當有人開始離開時，其他人也會跟著離開，就算他們還想繼續看比賽。在這種情況下，個體的行為決策受到了周遭人群的影響，也是一種羊群效應的現象。
19 世紀法國的一位社會學家——勒庫弗（Gustave Le Bon），他在他的著作《群眾心理》中描述了人們在群體中的行為和思想的變化。在勒庫弗看來，人們在群體中往往失去了自我，個體的理智和思考能力被同化到群體中，從而形成群體的行為和思維方式。這種情況下，個體的選擇和行動往往不再是出於自身的理性判斷，而是被群體中的大多數人所影響和主導。
近代羊群效應的研究主要集中在金融、投資和證券市場等領域，例如 1987 年美國股市的大崩盤就是一個經典的羊群效應案例。當時，投資者因為擔心市場風險，開始紛紛抛售股票，造成股市的大幅下跌。
二、羊群效應在不同領域的影響
羊群效應的影響不僅限於金融市場，它也普遍存在於人類社會的各個層面，包括人際關係、職場、政治等。下面我們將從這些不同的角度來看羊群效應的影響。
a) 人際關係
在人際關係中，羊群效應表現為人們傾向於跟隨主流意見和行為模式，而不是表達自己的看法和想法。持某種意見人數多少是影響從眾的最重要的一個因素，很少有人能夠在眾口一詞的情況下，還堅持自己的不同意見。
舉一開始提到的例子來說，如果今天有人提議中午要吃麥當勞，然後其他人也跟著附和。這時候你可能突然想到有一間拉麵店還不錯，但又害怕如果帶了大家去吃發現沒那麼好吃，到時候就要為提出這個意見負責，所以還是選擇跟隨眾人的意見。當然這只是比較輕鬆的例子，團體中往往會有一個意見領袖，而當其他人沒有太多想法時，意見領袖的話語權又會更加顯著，這也可能會導致群體中缺乏新思維和創意，總是遵循一樣的模式。
b) 職場
在職場中，羊群效應可能導致人們盲目跟隨公司或團隊的決策，而不是根據自己的判斷力做出決定。這種行為可能會導致錯誤的決策和錯失商機。舉例來說，當一個團隊的成員都支持一個特定的想法時，其他成員可能會放棄他們的反對意見，因為他們不想被視為反叛或不合群。這種行為可能會導致團隊失去對其決策進行批評和審查的能力，最終導致錯誤決策。
另外，以創業的角度來看，很常會看到一個公司做什麼生意賺錢了，然後很多的企業都蜂擁而至，直到行業供應大大增長，生產能力飽和，供求關係失調。大家都熱衷於摹仿領頭羊的一舉一動，但往往忽略了邊際效應遞減，就想今天我想要開發一個社群軟體來跟 Facebook 或是 Instagram 競爭，那就要區思考哪些方面能做的特別突出或是能夠更好取代現有的產品。所以在創業時，不要只跟隨市場趨勢或其他人的創業方向，而是應該更加關注自己的專長和熱情所在。這樣可以幫助你打造出獨特的產品或服務，從而在競爭中脫穎而出，當然關於創業在之前幾篇文章中也有講述到，有興趣可以去參考。
更多文章：學生創業思考（上）：新創必須避免的三個坑
c) 政治
羊群效應在政治領域中也非常常見。政治人物往往利用羊群效應來獲得選民的支持。當一個政治人物獲得了大量選民的支持，其他人往往也會跟著支持他，即使他們對這個政治人物的政策沒有深入了解。這種現象在選舉前尤為明顯，當候選人的支持率開始攀升時，更多的人會開始支持他，再加上媒體的不中立報導，往往會讓同溫層變得更厚，不同立場的聲音更難被聽見。
政治決策往往需要進行艱難的平衡，如果群眾在某個方向上形成共識，那麼這個共識可能會導致政策出現偏差。例如，在歐洲大陸，許多國家已經開始實行嚴格的移民政策，這是因為民眾普遍對移民持負面態度。然而，這些政策可能會讓移民和難民無處可去，導致人道主義危機。羊群效應可能讓人們對一個問題的看法變得過於簡化，從而忽略了一些複雜的問題。
d) 股市
剛進入股票市場的投資小白和散戶往往會跟隨市場上的大多數人做出決策，而不是獨立思考。這種現象被稱為跟風交易（herding）。在股市中，投資者經常會買進那些已經漲得很高的股票，因為他們認為其他投資者也會買進這些股票。同樣地，當某個股票價格跌落時，投資者也會緊隨著大多數人賣出這支股票，即使這些投資者認為該股票價格實際上被低估了。
跟風交易可能會造成市場價格的過度波動。當越來越多的投資者跟隨大多數人的行為時，市場價格可能會變得非常不穩定，從而對整個市場產生不良影響。同時，跟風交易也可能導致投資者的集體錯誤判斷，從而對他們的投資產生不利影響。
為了避免跟風交易，投資者應該獨立思考，並經常進行自我審查。投資者應該評估一支股票的基本面，而不是只依靠市場價格來做出決策。此外，投資者也應該多關注市場中的不同聲音，例如分析師的報告、專業投資者的意見等，從而更全面地了解市場情況。例如，在經濟不景氣時，消費品公司和醫療保健公司可能會表現更穩定，因為這些產業的需求通常不會因為經濟衰退而受到太大影響。
三、如何避免成為羊
其實羊群效應也不一定只有負面影響，就像是我們從小到大就被灌輸 1+1=2 一樣，人類的文明發展仰賴的是知識的傳承和迭代，要是每個人的意見都分歧的話很難一起往更好的發展。但過度依靠羊群效應也會讓我們失去判斷能力，甚至價值觀出現偏差。所以要避免成為盲目跟隨的羊，有以下幾個建議：
1) 學習批判思考：在做出決定之前，評估所有可用的信息和證據，並為自己建立一個獨立的意見。不要只是跟隨大多數人的決定，要學會獨立思考。
2) 尋求不同意見：請盡可能從不同來源獲取信息，並向持不同意見的人學習。這不僅可以幫助你了解其他觀點，還可以幫助你形成自己的意見。
3) 慎選社交圈子：如果你想避免成為羊，那就慎選你的社交圈子。找到那些能夠獨立思考和表達不同觀點的人，這樣你就能從他們那裡學到更多。
4) 審思社會期待：社會壓力可以影響人們的決策，但這並不一定意味著你必須完全遵從它。要慎重考慮社會壓力的影響，並在做出決定時不要受其左右。
5) 增加自我意識：增強自我意識可以幫助你更好地了解自己的信念和價值觀，進而獨立思考。這樣你就可以更容易地識別和避免羊群效應。
